Bony Schachter

SINOLOGIA E ESTUDOS CHINESES EM PERSPECTIVA

Bony Schachter

Por meio deste breve ensaio, eu gostaria de colocar em questão para o público brasileiro algumas considerações acerca dos termos “sinologia” e “estudos chineses”. Este ensaio, no entanto, não é uma tentativa de historicizar tais categorias. Para isto, seria necessário muito mais espaço do que aquele dedicado à tentativa de se apresentar a um público leigo algumas considerações básicas acerca do estado da questão, mesmo quando tal público se sente especialista ou apto a falar sobre a China em virtude de participação política, comercial ou mesmo pela simples vivência em território chinês. Tais fatores – envolvimento diplomático, comercial, ou simplesmente pessoal com a China – não formam um sinólogo, nem o profissional de estudos chineses. Curiosamente, nem mesmo o domínio do mandarim falado faz de alguém um sinólogo. Se assim fosse, os chineses que falam mandarim (sim, há os que não falam) seriam sinólogos, mas não são. A seguir, tentarei fazer uma distinção entre sinologia e estudos chineses. Esta distinção não deve ser tomada literalmente. De fato, muitas universidades americanas criaram departamentos de Chinese Studies (estudos chineses), que abrigam tanto aquilo que eu chamo de sinólogos como os profissionais de estudos chineses. Existe, no entanto, uma clara distinção de objetivos, métodos e maneiras de pensar entre tais profissionais. Aqueles que se preocupam majoritariamente com filologia e história são sinólogos. Aqueles que veem na China uma força econômica, política e diplomática, estando voltados para os problemas imediatos do mundo de hoje, são profissionais de estudos chineses. O papel das universidades, nesta história, é o de agrupar profissionais de ambas as vocações de modo a aproveitar o potencial político dos mesmos. Mas isto requer visão por parte das iniciativas privada e estatal.

Sinologia e sinólogos – como uma forma de pensar sobre a China, a sinologia é uma disciplina obviamente européia. Na China não há sinologia, mas “Estudos Nacionais” (guoxue), sendo isto um tema para outro texto. Para alguns de seus praticantes, a língua portuguesa tem um lugar privilegiado nas origens da sinologia, sendo um dicionário português-chinês uma das primeiras obras – e, para alguns, a primeira obra – da sinologia ocidental. É interessante notar que, enquanto empreitada cultural européia, a sinologia surgiu durante o período moderno, mas antes das grandes revoluções políticas e intelectuais (Revolução Francesa e Marxismo) que moldaram a modernidade próxima. Não é de se estranhar, portanto, que em seus primórdios a sinologia refletisse não tanto um estudo da China como ela é, ou como ela seria descrita por várias camadas da elite chinesa e de seu povo, mas uma reconstrução de uma China ideal, que pudesse satisfazer tanto as agendas de missionários cristãos (os primeiro sinólogos) quanto de elites burocráticas – e, portanto, intelectuais – chinesas em sua vontade de realizar a purificação filosófica da China. É assim que nasce a ideia da China filosófica cujo rei é Confúcio, uma fantasia que permeia a imaginação de parcela significativa das elites chinesas ainda hoje. O caráter elitista e conservador da sinologia se reflete, também, em seus métodos e conquistas. Sinologia é, ao fim e ao cabo, filologia. Seus objetivos são a compreensão da língua escrita em seus vários registros, traduções de obras consideradas clássicas, compilação de dicionários e obras de referência. Mais recentemente, pesquisadores de budismo e daoísmo descobriram que a China é muito mais do que a terra dos filósofos. Tais pesquisadores trouxeram, para o campo da sinologia, metodologias oriundas da sociologia, da antropologia e dos estudos de ritual. Eles mostram que, ao contrário do que queriam os missionários cristãos da Europa pré-marxismo, o mundo chinês não é orientado pela filosofia apenas, mas por várias estruturas sociais onde rituais confucionistas, budistas e daoistas (os três ensinamentos, ou sanjiao) cooperavam (e competiam) de modo a manter a coesão social, de acordo com valores elitistas e conservadores extremamente semelhantes, senão iguais.

Estudos chineses e seus profissionais – a sinologia não se confunde com os estudos chineses, embora não exista nenhum conflito entre tais disciplinas. De fato, alguns sinólogos, em sua crítica da sinologia, tentam se afastar da mesma em nome de uma suposta superioridade de outras metodologias. Um exemplo interessante é aquele de Edward Davis, que escreveu um excelente livro sobre possessão espiritual na dinastia Song. No prefácio de seu livro, Davis afirma que reconhece as conquistas, a importância e o papel da sinologia quando o assunto são estudos da dinastia Song e suas manifestações religiosas. Entretanto, ele se mostra profundamente reticente em relação às limitações da mesma. Davis vê na sinologia aquilo que, de fato, ela é: um approach textual aos problemas chineses. Davis deseja, no entanto, colocar e responder questões maiores, questões que tradutores, compiladores de dicionários e filólogos no sentido estrito do termo não seriam capazes de pensar. O especialista americano queria conceitualizar as relações sociais chinesas durante o período Song em termos de sua significação no que tange ao acontecimento da possessão ou transe espirituais. Quando o estudo da China se distancia do problema meramente filológico, nós começamos a sair do território da sinologia strictu sensu – que é basicamente história e filologia – e começamos a entrar no campo dos estudos chineses.

Uma diferença imensa entre os dois campos é que os estudos chineses requerem menor especialização do pesquisador em termos de conhecimento filológico e histórico, uma vez que o campo de estudos chineses está mais imediatamente conectado às realidades cotidianas contemporâneas. Relações internacionais, economia, diplomacia, direito e outras áreas fundamentais para o bom andamento das relações entre a China e outras nações são os problemas que interessam aos estudos chineses. Profissionais de estudos chineses, no entanto, precisarão constantemente contar com a ajuda de sinólogos strictu sensu pois os mesmos detém um domínio do idioma, da história, da mentalidade, da religiosidade e maneira de pensar dos chineses que simplesmente não interessam, por exemplo, para aqueles que desejam estabelecer apenas parcerias políticas e comerciais. Isto nos leva ao problema da língua, e de como generalizações baratas não funcionam quando o assunto é China. O único caminho é a profissionalização universitária, seja para sinólogos ou para profissionais de estudos chineses.

O problema da língua – gostaria de discutir este problema levando em conta minha experiência pessoal como pesquisador. Nunca me interessei muito pelo que chamo, neste breve ensaio, de estudos chineses. Mas a China não é a terra das generalizações. Na minha inocência juvenil, achei que aprender o mandarim seria suficiente para pesquisar a religião daoista. Eu estava errado. Por sorte, meu percurso começou com o estudo do chinês clássico. Depois, comecei a ler e traduzir textos do cânone daoista, cuja linguagem peculiar exigem grande devoção sinológica: sendo uma tradição litúrgica, os textos daoistas contém termos que não fazem sentido para ninguém, apenas para aqueles que praticam rituais daoistas no contexto das relações mestre-discípulos. Quando fui a Taiwan aprender rituais daoistas pessoalmente, me deparei com outra realidade: ninguém iria cantar em mandarim para me agradar. Lá, as pessoas cantam e aprendem rituais na língua local (minnanhua), de modo que nenhuma exceção seria feita ao estrangeiro; e com razão. Obviamente, o percurso para aqueles que querem estudar e pesquisar o daoismo é extremamente específico e difícil. O chinês moderno não é suficiente. O domínio do mandarim, a língua falada, não é suficiente. Caso você estude daoismo numa comunidade local, provavelmente deverá aprender o dialeto local. Além disto, é necessária uma grande abertura antropológica de entendimento do outro: a não ser que você queira olhar para o daoismo com olhos brasileiros, pseudo-ocidentais, e meio-cristãos, você precisará se submeter ao exercício de aprender com os mesmos seus rituais, suas músicas e, enfim, como “virar gente”. Esta abertura antropológica, no entanto, será difícil mesmo para os chineses que não nasceram em famílias ou ambientes de grande influência daoista. Será ainda mais difícil para o estrangeiro. O problema da língua também irá ser um grande obstáculo para aqueles que leem filosofia chinesa antiga, cujos documentos excavados estão escritos em uma caligrafia completamente estranha àquela do chinês moderno. O mesmo se aplica para profissionais de estudos chineses, para quem o mandarim não será suficiente, especialmente em áreas como Hong Kong e Cingapura.  

A profissionalização é o unico caminho – o mero domínio da língua falada não forma o sinólogo, pois se assim fosse nós teríamos que competir com mais de um bilhão deles, os chineses nativos. O sinólogo e o profissional de estudos chineses precisam passar por treinamento universitário específico, que lhe forneça ferramentas conceituais e práticas para resolver os problemas filológicos, históricos, antropológicos, políticos, comerciais etc a que tais profissionais se dedicam. Todos estes problemas são importantes e devem ser tratados, com seriedade, por pessoas bem formadas e capacitadas. Por meio deste pequeno ensaio, portanto, tenho o objetivo de propor clarificações conceituais que possam ser úteis para o público lusófono. 

Em tempo:

Homenagem à Leonardo Cláudio Rosa

Referências

Bony Schachter é Doutor em História pela Fudan University, China.

DAVIS, Edward. Society and the Supernatural in Song China Hawai’i: University of Hawai’i Press: 2001.

PULLEYBLANK, Edwin G. Outline of Classical Chinese Grammar Canada: UBC Press, 1995.

WILKINSON, Endymion. Chinese History: A Manual. Cambridge and London: Harvard University Asia Center, 1998.