Elga Mota

A atualidade do Orientalismo como categoria de análise

Elga Mota Oliveira

Considerado um dos intelectuais palestinos de maior influência no mundo, Edward Said foi considerado referência na defesa de causas palestinas em território norte-americano. Seu ativismo social e político bem como experiência como imigrante nos EUA o influenciaram na autoria de livros sobre a temática oriental, mostrando sob sua perspectiva mecanismos de dominação hegemônica de países do leste sob o oeste. “O caráter universal de sua obra é observado na forma como abordou a história de povos colonizados - especialmente do Oriente Médio e da Ásia. Seu trabalho - principalmente o livro "Orientalismo", lançado em 1979 - relançou as bases para pesquisas em disciplinas como Estudos Pós-Coloniais e Teoria Crítica das Raças. (BUENO; NAPOLITANO, 2003).

Neste ensaio apresentamos como se fundamenta a categoria orientalismo, pensada por Edward Said e como esta visão de mundo produziu ao longos dos tempos formas de classificação que inviabilizaram e inviabilizam tradições culturais e históricas dos mundos árabe e muçulmano. Para esta reflexão, utilizaremos como base a obra Orientalismo: o oriente como invenção do ocidente.

Na obra supracitada, o autor aponta os reflexos de sistemas de classificação no oriente e no ocidente. Para tanto, utiliza-se de categorias como hegemonia e poder e fundamenta-se teoricamente em autores como Michel Foucault e Antonio Gramsci. É importante salientar que como oriente o autor considera os termos oriente próximo, referindo-se ao oriente médio e extremo oriente quando faz menção ao continente asiático.

Para o autor, “o oriente é quase uma invenção europeia” ( SAID, 1990 p.13) e a questão central do orientalismo apresentada por ele é a visão hegemônica de maneira estereotipada que o ocidente tem sobre o oriente, resultado de um processo que expressa interesses, sobretudo econômicos, políticos e sociais. O autor problematiza e contribui para que questionemos o modo de enxergarmos, como ocidentais, o oriente e como esta imagem foi construída ao longo da história por França e Inglaterra e mais recentemente pelos Estados Unidos da América, ou seja, que questionemos as verdades que nos são apresentadas sobre o oriente pelo ocidente. 

O conceito de hegemonia apresentado em Gramsci e utilizado por Said embora este último não utilize o termo classe, trata-se da:

“... a hegemonia como capacidade de unificação através da ideologia e da conservação de um bloco social unido, mas não homogêneo... A classe é hegemônica dirigente e dominante ao criar um consenso, por manter sua articulação através da ação política, ideológica e cultural dentro das forças heterogêneas, que consegue impedir que as disputas entre tais forças explodissem e provoque assim uma crise na ideologia dominante. ” (BATALHA, 2017 p.182).

Segundo Batalha,

“Gramsci contribui em Said exatamente por sua noção conferir validade a práticas que a Europa e os Estados nacionais detinham para a afirmação do poder burocrático e da criação dos discursos universalistas que possuíam esse caráter hegemônico, não se restringindo ao marxismo. Afirmando que a hegemonia não é apenas política, mas também um fato cultural, moral, de concepção de mundo.” (BATALHA, 2017 p.182).

O orientalismo faz parte de um projeto de expansão territorial, econômico, político, social e de conquista e dominação de mentalidades e produção de ideologias. Desta forma, perpassa pela cultura, pela academia, pela língua, por concepções do que é considerado aceito ou não e por diversos espaços existentes nas sociedades. Said define da maneira a seguir: 

“Portanto, orientalismo não é um mero tema de estudos políticos ou campo refletivo passivamente pela cultura, pela erudição e pelas instituições; nem é uma ampla e difusa coleção de textos sobre o Oriente; nem é representativo ou expressivo de algum nefando complô imperialista “ocidental” para subjugar o mundo “oriental”. É antes uma distribuição de consciência geopolítica em termos estéticos eruditos, econômicos, sociológicos, históricos e filológicos; é uma elaboração não só de uma distinção geográfica básica (o mundo é feito de duas metades, o Ocidente e o Oriente), como também de toda uma série de "interesses" que, através de meios como a descoberta erudita, a reconstrução filológica, a análise psicológica e a descrição paisagística e sociológica, o orientalismo não apenas cria como mantém; ele é em vez de expressar, uma certa vontade ou intenção de entender, e em alguns casos controlar, manipular e até incorporar, aquilo que é um mundo manifestamente diferente (ou alternativo e novo) e acima de tudo, um discurso que não está de maneira alguma em relação direta, correspondente ao poder político em si mesmo, mas que antes é produzido e existe em um intercambio desigual com vários tipos de poder, moldado em certa medida pelo intercambio com o poder político (como uma ordem colonial ou imperial), com o poder intelectual (como as ciências reinantes da linguística comparada ou anatomia, ou qualquer urna das a modernas ciências ligadas decisão política), com o poder cultural (como as ortodoxias e cânones de gosto, textos e valores), com o poder moral (como as ideias sobre o que fazemos e o que "eles" não "nós" podem fazer ou entender como "nós" fazemos). Como efeito, o meu verdadeiro argumento é que o orientalismo é - e não apenas representa - uma considerável dimensão da moderna cultura político-intelectual, e como tal tem menos a ver com o Oriente que com o "nosso" mundo”. (SAID, 1990, p.24).

Conforme a citação acima, podemos considerar o orientalismo como um estilo de pensamento ou um sistema de conhecimento sobre o Oriente fruto da construção de um projeto hegemônico de mundo onde o ocidente se sobrepõe ao oriente e necessita da manutenção de tal modo de pensar e enxergar o mundo para fortalecer e permanecer em seu poderio, constituindo-se assim o oriente como “parte integrante da civilização e da cultura materiais da Europa”. (SAID, 1990 p. 14).

De acordo com o autor, seu início se deu ainda no império até a Segunda Grande guerra por França e Inglaterra principalmente as quais tiveram colônias durante muito tempo no oriente. As ciências sociais e humanas tiveram uma grande participação na construção deste imaginário ocidental acerca do oriente e a expedição napoleônica no Egito foi um dos marcos que respaldou a visão orientalista de forma científica na medida que nela estavam presentes também biólogos, historiadores e profissionais de outras áreas que fizeram produções científicas com a perspectiva de um olhar europeu conquistador e determinista  sobre um Egito que carecia de um olhar, de um estudo europeu e que seria uma região que necessitaria de ser tratada, haja vista a construção de um oriente distanciado da civilização ocidental.

É importante salientar o papel dos intelectuais como porta- vozes desta hegemonia e que tais produções científicas foram feitas para a Europa. “...depois da expedição egípcia de Napoleão, a Europa ficou conhecendo o oriente mais cientificamente para nele viver com mais autoridade e disciplina como nunca antes ( SAID, 1990 p.33).

De acordo com Batalha ( 2017, p. 194), “Foram os textos que tornaram esse Oriente possível. O Oriente presente nas obras era silencioso, “disponível” para a Europa para a realização de projetos que implicavam os habitantes nativos.” E ainda, “ Uma hegemonia só pode se construir quando se tem o que Gramsci chama de quadro do aparato hegemônico. Os intelectuais são os indivíduos que compõem estes quadros da classe econômica e politicamente dominante, os funcionários da hegemonia. Eles que elaboram a hegemonia. (BATALHA, 2017 p.183).

Mais recentemente, por meio do orientalismo norte-americano, pós Segunda Guerra e principalmente pós o atentado às torres gêmeas acrescentou-se e intensificou-se o estereotipo de inimigos, de terroristas e perigosos aos povos do Oriente Médio e muçulmanos como um todo, apresentando-se assim um discurso em prol de uma dominação semelhante à Europeia, embora se apresente com conceitos universalistas e ideias liberais, como analisa Batalha (2017) e Said, como descrito na citação a seguir:

“A minha ideia é que o interesse europeu e depois americano, pelo Oriente, era político de acordo com alguns de seus aspectos históricos ...mas que foi a cultura que criou este interesse, que agiu dinamicamente em conjunto com as indisfarçadas fundamentações políticas, econômicas e militares para fazer do Oriente o lugar variado e complicado que ele obviamente era no campo que eu chamo de orientalismo”. (SAID, 1990 p. 23).

A categoria pensada por Said esteve e está presente desde o século XVIII nas artes por meio de pinturas, esculturas, produções cinematográficas, músicas, novelas, na literatura, ora apresentando o oriente como um local de mistérios e monstros ou demonizando o Islã, ora propagando estereótipos da mulher oriental como sensual, fonte de prazer e de submissão à figura masculina.

“An Oriental Beauty”, pintura orientalista do espanhol Falero Luis Riccardo (1851-1896). Disponível em https://br.pinterest.com/pin/557250153866693033/

Acerca deste último Martins (2013) aponta que

“Os Estudos sobre a construção do Orientalismo demonstram forte influência na construção do imaginário utópico relacionado à mulher do mundo árabe. Conforme estudamos essas mulheres, percebemos que a imagem “verdadeira” dessas mulheres não se resume em um único tem, elas possuem aspectos de vida e costumes diferentes em cada fase da história e que na realidade não coincide com as interpretações dadas às mesmas na atualidade”. 2013 p. 10 .   

Embora iniciado antes da Segunda Guerra Mundial, o pensamento orientalista pode ser encontrado nos dias atuais em meios de comunicação, na literatura, artes, cultura e diversos outros campos que ainda criam uma imagem utópica e generalizada do mundo árabe.

Referências

Elga Mota Oliveira

Assistente Social, especialista em Educação, Pobreza e Desigualdade Social e Graduanda em Estudos Africanos e Afro-brasileiros na Universidade Federal do Maranhão - UFMA

BUENO, André. NAPOLITANO, Giuliana. Herança de Edward Said: mito do 'Oriente' é criação ocidental. http://www.historianet.com.br/conteudo/default.aspx?codigo=568 < acesso em: 03 de julho de 2019>.

BATALHA, Ettore Schimid. O orientalismo, ou a afirmação do discurso hegemônico do ocidente, Revista Argumentos, Departamento de Política e Ciências Sociais, Universidade Estadual de Montes Claros – UNIMONTES, Montes Claros/MG, v.14, n.2, p.177-198, jul/dez-2017.

MARTINS, Juliana Maria. Do Orientalismo a Construção de uma Imagem, Mulheres do Mundo Árabe. XXVII Simpósio Nacional de História: conhecimento histórico e diálogo social. Natal- RN, 2013.

SAID. Edward W. Orientalismo: o Oriente como invenção do Ocidente / Edward W. Said; tradução Tomás Rosa Bueno. - São Paulo: Companhia das Letras, 1990.